De nieuwe wijk het Ebbingekwartier in Groningen staat ook wel bekend als het CiBoGa-terrein. En wie voor het eerst de industriële en ietwat mysterieuze term “CiBoGa-Terrein” hoort, zal niet gelijk vermoeden dat hier een van de leukste wijken van de stad Groningen achter schuilgaat! Vroeger was dit gebied ook zeker niet de hip & happening hotspot die het vandaag is. CiBoGa staat namelijk voor Circus, Boden, en Gasterrein, wat de oorsprong van de wijk al verraadt. Rond 1850 werd hier, nog net binnen de historische vestingwallen, een gasfabriek geopend. Destijds werd het gas nog niet gewonnen uit de Groningse velden, maar opgewekt met steenkolen. Later verscheen op hetzelfde terrein een elektriciteitscentrale, kwam er de vertrekplaats voor post- en koeriersdiensten, en werd het de standaardlocatie voor het circus, als dat in de Stad was.
In de loop van de 20e eeuw verloor het CiBoGa-Terrein steeds meer van haar oorspronkelijke betekenis. De gasfabriek werd grotendeels gesloopt toen met de ontdekking van het Slochterveld over werd gegaan op aardgas. Het vervoerscentrum voor de koeriers verplaatste zich naar een nieuwe locatie aan het Winschoterdiep, de vestingwallen werden afgebroken, en de elektriciteitscentrale verhuisde naar Helpman. Al deze ontwikkelingen zorgden ervoor dat vrijwel het gehele gebied veranderde in een stuk braakliggend terrein, waar de gebouwen één voor één tot ruïnes vervielen en werden gesloopt.
In 1995 kwam hier echter verandering in! De provincie en gemeente Groningen keurden toen, na een jarenlange onderzoeksfase, de CiBoGa-plannen goed. Een miljoenenproject om het terrein om te toveren in het Ebbingekwartier: een nieuwe autoluwe wijk, vlakbij het historische stadscentrum, waar wonen en werken gecombineerd werd. Het werd een project waar een lange adem voor nodig was. De oorspronkelijke opleveringsdatum van 2009 werd bij lange na niet gehaald, maar momenteel worden dan eindelijk de laatste bouwprojecten afgerond!
Wat niemand had kunnen vermoeden toen de eerste stappen voor het Ebbingekwartier werden gezet in de vroege jaren ‘90, was dat dit stukje stad anno 2018 een van de beste verblijfsplekken van heel Groningen zou worden! In de gloednieuwe wijk staan namelijk niet alleen prachtige appartementen en gebouwen met een bijzondere architectuur: het voormalige CiBoGa-Terrein heeft een hele eigen sfeer en een eigen ziel ontwikkeld. Boordevol creativiteit, inspiratie, en innovatie. Een wijk waar je lekker kan eten, goed kan werken, heerlijk kan ontspannen, en je creativiteit vrij kan laten. Lees snel verder voor de leukste aanraders die Urban Heart heeft voor een perfecte middag in het Ebbingekwartier!
Alhoewel het grootste gedeelte van de gasfabriek is gesloopt, zijn de originele pijp en de loods van de bedrijfshallen overeind blijven staan. In deze monumentale loods zit sinds enkele jaren een hip restaurant: De Oude Gasfabriek. Ondanks, of misschien juist dankzij, het industriële verleden van het gebouw hebben de eigenaren er een hele fijne en warme sfeer weten te creëren. De heerlijke gerechten die er worden geserveerd dragen hier zeker aan bij! En een groot pluspunt: zowel de lunch- als dinerkaart hebben een groot aanbod aan vegetarische en veganistische opties. De allereerste Vegan Fair van Groningen werd zelfs hier gehouden, in februari 2018. Ga na je creatieve workshop bij Urban Heart dus snel richting De Oude Gasfabriek voor een duurzaam en lekker hapje eten!
DOT is misschien wel het meest spraakmakende staaltje architectuur van het hele voormalige CiBoGa-Terrein. Toen het gebouw in 2014 werd geopend als het Infoversum, was het de enige “fulldome” 3D-bioscoop van heel Nederland! Helaas bleek het concept iets te vernieuwend: het aantal gewenste bezoekers bleef uit, en slechts een jaar na de opening was het Infoversum failliet. Maar niet getreurd, want dit betekende niet dat het markante gebouw verloren ging! Er werd een horecagelegenheid in gehuisvest, een multifunctionele gastrobar waar je minstens net zo lekker kan eten als in De Oude Gasfabriek. En de filmzaal? Die is tegenwoordig af te huren voor lezingen, congressen, en andere evenementen.
Met het toch-wat-druilerige weer van deze lente is het misschien lastig om je voor te stellen, maar in de zomer hebben we in Groningen een drukbezocht stadsstrand. En dit stadsstrand ligt nergens anders dan pal naast DOT! Zwemmen, zonnebaden, en vervolgens een drankje doen aan de bar: wie zegt dat je voor het ideale vakantiegevoel de stad uit hoeft te gaan?
Ook aan studentenhuisvesting is geen tekort in het Ebbingekwartier. Achter DOT staan vijf rijen met containerwoningen, die dankzij de karakteristieke zonweringen en historische foto’s op de zijkant van de blokken bekend staan als de mooiste containers van heel Nederland. Een nog nieuwere aanwinst voor de wijk is echter The Student Hotel, dat in 2016 is geopend. Het is een groot flatgebouw aan de rand van de wijk, waar studenten maximaal 12 maanden aaneengesloten kunnen wonen. Deze maximale verblijfsduur, samen met het heftige prijskaartje van €770 tot €960 per maand, betekent dat er vooral buitenlandse uitwisselingsstudenten in wonen. Voor dat geld krijgen ze echter wel een gemeubileerde kamer, die ze nooit zelf schoon hoeven te maken! De aanwezigheid van alle internationals zorgt ervoor dat het Ebbingekwartier rijk is aan vele culturen en tradities, en altijd fris en jong overkomt. En voor de werkenden onder ons, niet getreurd: in het restaurant op de begane grond kan je ook als niet-student altijd terecht voor mediterraanse cuisine!
Bij een hippe, nieuwe, urban wijk van de stad hoort natuurlijk ook kunst op straat! En in het Ebbingekwartier zijn dat niet de traditionele standbeelden, maar prachtige muurschilderingen en graffiti uitspattingen. Op een aantal gebouwen rondom de ingang van de Boterdiep parkeergarage is graffiti spuiten geheel legaal, en kunnen street artists al hun creativiteit kwijt. En niet alleen professionele street artists: ook enthousiastelingen die bijvoorbeeld net de Paint to Rock workshop hebben gevolgd bij Urban Heart! 😉
Last but not least: Het Paleis! De locatie van Urban Heart zelf, die kunnen we natuurlijk niet overslaan. Het voormalige gebouw van het Scheikundig Laboratorium van de RUG stond in de jaren ‘90 nog op de nominatielijst voor de sloopkogel, maar een enthousiaste projectgroep heeft dit prachtige pand van vernietiging kunnen redden. Wat er tegenwoordig in zit? Een brasserie, een hotel, woningen, vergaderzalen, en het allerbelangrijkste: de broedplaats! Ateliers van beeldhouwers, schilders, muzikanten, designers; zelfs een record label: talent en inspiratie liggen hier praktisch voor het oprapen. En als je hier zelf geen atelier hebt, maar wel graag de sfeer van de broedplaats wil proeven, is dat heel simpel: organiseer een uitje bij Urban Heart in Groningen! Want temidden van al dat talent van de kunstacademie zit toevallig ook het atelier van het leukste uitjesbureau van heel Nederland 😉
Heb jij nog meer tips voor een leuke dag in het Ebbingekwartier die niet mogen ontbreken in Part 2? Laat het ons weten in de comments!